Bertha Lee: un tesoro escondido del Delta Blues

Bertha Lee Pate
(17 de junio de 1902 - 10 de mayo de 1975)

Fue una cantante de blues clásico estadounidense, activa en las décadas de 1920 y 1930.

Cuando era joven, la familia de Lee se mudó a Lula, Mississippi. Lee conoció a Chalie Patton en 1930 y siguió siendo su pareja hasta su muerte en 1934. Durante este tiempo, cantó en doce de las grabaciones de Patton, lo que resultó en la grabación de tres de sus propias canciones, "Yellow Bee", "Dog Train Blues" y "Mind Reader Blues". Patton la acompañó con la guitarra en estos discos.

En 1933, la pareja se instaló en Holly Ridge, Mississippi. Su relación con Patton fue turbulenta. A principios de 1934, ambos fueron encarcelados en una cárcel de Belzoni, Mississippi, después de una pelea particularmente violenta.

W. R. Calaway de Vocalion Records rescató a la pareja de la cárcel y los acompañó a la ciudad de Nueva York, para lo que serían las últimas sesiones de Patton (el 30 de enero y el 1 de febrero). Más tarde regresaron a Holly Ridge y Lee vio a Patton en sus últimos días, ya que murió, según su certificado de defunción, de un trastorno de la válvula mitral el 28 de abril de 1934.

Poco más se sabe de Lee, y sus grabaciones con Patton son los únicos documentos de su voz. El álbum Masters of the Delta Blues: The Friends of Charlie Patton contiene parte de su trabajo.

Murió en 1975 en Chicago, Illinois.