Edna Hicks: Down Hearted Blues

Edna Hicks (14 de octubre de 18911 o 1895 - 16 de agosto de 1925)

Fue una cantante estadounidense de música blues. Registró algunas de las primeras grabaciones de temas como "Hard Luck Blues", "Poor Me Blues", o "Down Hearted Blues" y "Gulf Coast Blues" para el sello Brunswick en 1923.

Hicks nació en Nueva Orleans, Luisiana. Aunque la mayoría de las fuentes apuntan a que su nombre de nacimiento fue Edna Landreaux, hija de Victor Landreaux y Rena (se desconoce el apellido), los investigadores Bob Eagle y Eric LeBlanc sostienen que su verdadero nombre fue Lucille Landry, hija de Victor Landry y Rosa Moore. Medio hermana de la también cantante de blues Lizzie Miles.

Se cree que en su adolescencia se trasladó a vivir al norte de Estados Unidos, y en 1911, como Edna Landry, se casó con el intérprete y director de una compañía de vodevil, Will Benbow, aunque la pareja se separó a los pocos años.

Hicks se hizo muy popular como artista de vodevil en el Medio Oeste de Estados Unidos durante los años 20, actuando a menudo en Chicago y Cincinnati, y realizando grabaciones para diferentes sellos discográficos entre los años 1923 y 1924: Victor, Vocalion, Columbia, Gennett, Brunswick, Ajax y Paramount.

Se hizo acompañar a menudo por el pianista y arreglista Fletcher Henderson, así como de Porter Grainger y Lemuel Fowler. También apareció en el musical de Billy King, Over the Top, y en las comedias musicales The New American, A Trip Around the World y A Derby Day in Dixie, todas en el Teatro Lafayette de Nueva York.

En agosto de 1925, mientras ayudaba a su esposo a llenar el tanque de gasolina de su automóvil, fue quemada después de que la gasolina salpicada fuese encendida por la vela que sostenía. Murió en un hospital de Chicago dos días más tarde, el 16 de agosto. Fue enterrada en Worth, Illinois.