Lillian Goodner: Sister Lillian: Queen of the Sepias

Lillian Goodner (de soltera Paige; 1896-1994)

Lillian Goodner fue una cantante de blues estadounidense que actuó en el estilo clásico de blues femenino popular durante la década de 1920. Fue anunciada como "Sister Lillian: Queen of the Sepias".

Nació en Montgomery, Alabama y creció en Chicago, Illinois. Sus habilidades como vocalista fueron reconocidas temprano. Entró y ganó concursos de aficionados antes de embarcarse en una carrera profesional, en la que recorrió el país con su amiga de la infancia, Mae Crowder, en un acto anunciado como Creole Sisters. Formó parte del elenco de la revista Put and Take, que se inauguró en Nueva York en 1921 y posteriormente realizó una gira.

En 1923–24, Goodner grabó seis temas para Ajax Records en la ciudad de Nueva York. Algunas de estas grabaciones son notables porque revelan una contradicción en los roles que las mujeres cantaban en los primeros años del blues.

En una canción, "Gonna Get Somebody's Daddy", Goodner canta sobre tener una aventura con un hombre casado, alardeando:"I'm gonna get somebody's daddy for my own, for my own, for my own." Sin embargo, en otra canción grabada en la misma sesión, "Four Flushing Papa", Goodner regaña a un amante infiel, con "I'm the only queen you can have in your jack."

En la década de 1920, realizó una gira por las principales ciudades de Estados Unidos, Canadá, Europa y Australia. A principios de la década de 1930 actuó con Duke Ellington y su banda.

Después de casarse con William Penn, se instaló en Minneapolis y continuó trabajando en clubes nocturnos del medio oeste estadounidense. Durante la Segunda Guerra Mundial, Goodner actuó en la U.S.O. espectáculos en Detroit y Oakland, California. En 1942 apareció en Maxwell Field en Montgomery con Glenn Miller. Continuó tocando en clubes en la década de 1950 y actuó en WTCN-TV en Minneapolis.

Para 1960, después de la muerte de su esposo, había regresado a Alabama. Ocasionalmente actuó en fiestas privadas hasta la década de 1970, cuando ingresó a un hogar de ancianos.

En 1994, unos meses antes de la muerte de Goodner, se encontró su colección de fotos publicitarias de artistas en un cobertizo de almacenamiento. Estas fotografías, muchas de las cuales había tomado ella misma, incluían imágenes de Josephine Baker, Cab Calloway, Bessie Smith, Valaida Snow, Glenn Miller, Etta Moten y muchas otras cuyos nombres son menos familiares. Según el escritor Marc Bankert, "en algunos casos, las fotografías de Lillian representan las únicas imágenes conocidas de los artistas de su época que alguna vez fueron célebres".