Holle Thee Maxwell : Queen of Entertaining Entertainers


Holle Thee Maxwell (17 de octubre de 1945)

Es una vocalista y compositora estadounidense que interpreta ópera, jazz, música soul, blues, R&B, pop y música country. Su carrera de siete décadas incluye formación en ópera en la infancia, actuaciones como baladista soul en la década de 1960, giras europeas y apariciones en el Festival de Blues de Chicago. El Festival Musical de Cannes la nombró "Queen of Entertaining Entertainers".

Vida y carrera

Maxwell cantó profesionalmente por primera vez a la edad de cinco años. Estudió canto clásico y piano entre los nueve y los diecisiete años. A los doce años, se presentó en el Chicago Civic Opera House. Maxwell tiene dos títulos en música del Chicago Musical College de la Universidad Roosevelt y The Juilliard School.

Bunky Sheppard descubrió a Maxwell a principios de 1965 y produjo sus primeros sencillos para Constellation Records, comenzando con "One Thin Dime", que recibió difusión en Chicago. En el verano de 1965, Maxwell apareció en la columna de Beatrice Watson en el Chicago Defender.

Star Records produjo el sencillo de Maxwell "Philly Barracuda" en 1966, completo con instrucciones sobre cómo realizar el baile "Philly Dog". Star promocionó el disco con la aparición del DJ Herb Kent en Crane High School, con Maxwell subiéndose a la mesa para cantar la canción mientras demostraba cómo bailar.

Maxwell llegó a una encrucijada en su carrera cuando cometió el error en 1967 de cantar la canción pop "Misty" mientras actuaba en un club nocturno de R&B de Chicago llamado Peyton Place en el mismo cartel que Hi-Fi White, una vocalista de blues y comediante travesti conocida por chistes lascivos. Cuando corrió llorando al camerino después de que el público le arrojara naranjas y botellas de cerveza, White le dijo: "Cariño, no tienes alma (soul)". Estaba decidida a "conseguir alma (soul)". Escuchó a Gladys Knight y Aretha Franklin; y practicó el canto durante cuatro meses hasta que aprendió a cantar soul a la edad de veintidós años. Regresó a Peyton Place y deslumbró a la audiencia con una interpretación "devastadora" de "Respect".

Maxwell tuvo presentaciones en solitario en clubes de Chicago y ocasionalmente cantó como corista para Barbara Acklin. Maxwell grabó sencillos para Curtom Records, Smit Whit Records y Star Records en las décadas de 1960 y 1970.

Tuvo éxitos regionales en los Estados Unidos con las canciones "Only When You're Lonely", "One Thin Dime", "Never Love Again", "Suffer" y "Philly Barracuda". Sus sencillos son populares entre los coleccionistas de todo el mundo, especialmente entre los entusiastas del Northern Soul en Europa. John Clemente colocó su sencillo "Only When You're Lonely" en su lista de los "500 grupos femeninos de 45 años más coleccionables" en 2013.

Maxwell vivió en California durante la mayor parte de la década de 1970 y principios de la de 1980. Durante este tiempo, fue propietaria de un club nocturno y cantó durante dos años con el organista de jazz Jimmy Smith. Reemplazó a Tina Turner en la banda de Ike Turner de 1977 a 1985, principalmente en Europa. Volvió a actuar con Ike Turner durante ocho meses en 1992. A pesar de la controversia en torno a la separación de Tina Turner de Ike Turner, Maxwell informó de una relación profesional positiva con él.

Maxwell regresó a Chicago en 1985. El propietario de un club francés, Gérard Vacher, la vio actuar en Kingston Mines en 1996 y la contrató en su club, Quai du Blues, más tarde conocido como Maxwell Café Supper Club.

Se convirtió en copropietaria del club, conocido en Francia como "el hogar del verdadero blues estadounidense". En 2005, todavía era un éxito en Francia. Era una artista habitual en el Maxwell Café de París y en clubes nocturnos de Londres y Europa. Fue nombrada "Queen of Entertaining Entertainers" por el Festival Musical de Cannes.

Maxwell se unió a Chicago Women in Blues en Reggie's Rock Club en Chicago en 2011 en respuesta a la alineación de casi todos los artistas masculinos en el Chicago Blues Festival. Ella presentó una actuación exclusivamente femenina en el Chicago Blues Festival 2011, con Liz Mandeville, Demetria Taylor, Peaches Staten y Ramblin' Rose. En enero de 2014, el Gran Proyecto de Música Negra de la Universidad del Noreste de Illinois honró a Maxwell al agregarla a su registro de artistas y transmitir en podcast su entrevista sobre su carrera musical.

Maxwell nunca ha dejado de trabajar en su carrera de siete décadas, desde el entrenamiento de ópera en la infancia hasta actuar como baladista soul en la década de 1960, a giras extensas en Europa, hasta actuar actualmente en Chicago. clubes y en el Festival de Blues de Chicago y organizando una gira musical e histórica del soul y el blues de Chicago con Jimmy Burns.