Koko Taylor: Reina indiscutida del blues

Fue una cantante legendaria de blues y ganadora de un premio Grammy. Falleció el 3 de junio de 2009 en su ciudad natal de Chicago, IL.

El 7 de mayo de 2009, la aclamada Taylor, conocida en todo el mundo como la "Reina del Blues". ganó su 29º Premio de la Música de Blues (a la Artista Femenina de Blues Tradicional del Año), lo que la convierte en la ganadora de más Premios de la Música de Blues que cualquier otro artista.

En 2004 recibió el premio NEA National Heritage Fellowship, uno de los más altos honores que se conceden a un artista estadounidense. Su disco Old School, de 2007, fue nominado al Grammy (ocho de sus nueve álbumes de Alligator fueron nominados al Grammy). Ganó un Grammy en 1984 por su aparición como invitada en el álbum recopilatorio Blues Explosion de Atlantic.

Nacida como Cora Walton en una granja de aparceros a las afueras de Memphis, TN, el 28 de septiembre de 1928, Koko, apodada así por su amor al chocolate, se enamoró de la música a una edad temprana.

Inspirada por la música gospel y los dj de blues de la WDIA, B.B. King y Rufus Thomas, Taylor empezó a cantar blues con sus cinco hermanos y hermanas, acompañándose con sus instrumentos caseros. En 1952, Taylor y su futuro marido, el difunto Robert "Pops" Taylor, viajaron a Chicago con nada más que, en palabras de Koko, "treinta y cinco centavos y una caja de Ritz Crackers".

En Chicago, animada por su marido, Koko empezó a participar en las principales bandas de blues de la ciudad, y pronto fue solicitada como artista invitada. Una noche de 1962, el arreglista y compositor Willie Dixon se puso en contacto con Koko.

Abrumado por su actuación, Dixon le consiguió un contrato de grabación con Chess Records, donde produjo varios sencillos, dos álbumes y escribió su éxito millonario de 1965 "Wang Dang Doodle", que se convertiría en la canción emblemática de Taylor.

A lo largo de sus más de 40 años de carrera, Taylor recibió todos los premios que el mundo del blues puede ofrecer. El 3 de marzo de 1993, el alcalde de Chicago, Richard M. Daley, honró a Taylor con el premio "Leyenda del Año" y declaró el "Día de Koko Taylor" en todo Chicago.