Películas: The Apollo (2019)

The Apollo, dirigido por Roger Ross Williams, es un documental que celebra el legado del Teatro Apollo, un emblemático lugar ubicado en Harlem, Nueva York. Aunque no es un documental exclusivamente centrado en el blues, la película explora la relación histórica del teatro con diversos géneros musicales, incluido el blues, y la crucial contribución de artistas afroamericanos en la formación de la música popular estadounidense.

El Teatro Apollo ha sido una de las plataformas más importantes para los músicos de blues y otros géneros de música negra desde su apertura en 1934. A lo largo de los años, artistas icónicas como Ma Rainey, Bessie Smith, Dinah Washington, y más tarde artistas de jazz y soul, han pasado por su escenario. Este documental narra esa historia a través de imágenes de archivo, entrevistas y momentos clave de la evolución del teatro. La película también celebra cómo este lugar se convirtió en un refugio para artistas afroamericanos en una época de segregación racial, permitiéndoles ser reconocidos a nivel nacional y convirtiéndose en un símbolo de lucha y resistencia cultural.

Uno de los aspectos más poderosos del filme es cómo el Apollo se transformó en una plataforma de inclusión para las mujeres en el blues. A lo largo de las décadas, las mujeres afroamericanas han sido fundamentales para definir el rumbo del blues, y el Apollo fue clave en su visibilidad. Artistas como Ruth Brown, una de las grandes figuras del blues de los años 50, son representadas como pioneras que influenciaron generaciones de músicos. La presencia de estas mujeres en el Apollo es un recordatorio de cómo el blues, más allá de su historia como música popular, también fue una plataforma de empoderamiento para las artistas femeninas negras en un mundo musical dominado por hombres.

El documental también explora el impacto cultural del Apollo más allá de la música, convirtiéndose en un punto de encuentro para las comunidades afroamericanas. Además de las presentaciones musicales, el teatro fue escenario de eventos políticos y sociales que marcaron la historia de la lucha por los derechos civiles. Aunque no es un documental exclusivo sobre el blues, The Apollo tiene un valor significativo al recordar cómo este teatro fue un crisol para las raíces del blues y cómo su legado sigue vivo en la cultura musical estadounidense.